贝多芬创作的32首钢琴奏鸣曲在西方音乐史上占有极其重要的地位。它是钢琴艺术史的高峰，通常被钢琴家们奉为“圣经”，并成为每一个钢琴演奏者的必弹曲目。这32首奏鸣曲几乎贯穿了伟大作曲家的一生，带有一定的自传意义，并成为贝多芬全部作品的重心所在。它的巨大价值在于发展和提高了现代钢琴音乐的表现力，使作品超越了时代，成为人类宝贵文化财富的重要组成部分。　贝多芬32首钢琴奏鸣曲大致可分为三个时期：（一）1800年以前的作品（作品第二号至作品第二十二号）。这些作品较集中地显示了贝多芬的古典传统，但也可以看到在曲式结构及和声的变化、八度和弦技术的广泛运用、突然的转调手法、深奥而丰富的慢乐章——这一切都预示了贝多芬艺术观的转变，那就是在古典传统基础上的突破、创新、发展，进一步创造和形成了自己的风格。（二）1801年至1814年（作品第二十二号至作品九十号）。这时期是贝多芬创作的旺盛时期，在这期间创作的奏鸣曲展现了作曲家多姿多彩的风格和形式，出现了不少富于独创性的乐段，如“葬礼进行曲”、幻想风乐章、最缓板慢乐章、朗诵调及标题音乐等等，这一系列作品组成了贝多芬创作的辉煌时期。（三）1814年以后的作品（即最后五首奏鸣曲）。这五首奏鸣曲的每一乐章都可视作一首经典乐曲。这些史诗般的作品充分地发挥了钢琴的乐器性能，曲式更庞大而自由，复杂的感性和深刻的哲理在这些乐曲中得到了淋漓尽致的发挥，充分地反映了伟大作曲家炉火纯青的创作境界。

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